マンドレイク（マンドラゴラ）

物語に登場するマンドレイク（マンドラゴラ）が実在していることをご存知でしょうか。先日、購入してベランダの一員となりました。

根の部分が人型のような形をしており、引き抜く際に悲鳴をあげ、それを聞いた人は発狂して死んでしまうという恐ろしい植物です。魔法関連の物語に多く登場するので、ご存知の方も多いと思います。

植え替えの際に確認してみましたが、人間の身体ような立派な根茎をしていました。さいわい悲鳴をあげることはありませんでしたが、アルカロイドのアトピン、スコポラミンといった神経毒があるため口にすると危険です。

購入したのは「Mandragora autumnalis（マンドラゴラ・アウツムナリス）」と呼ばれるもので、地中海周辺からイラン西部にかけて自生しているそうです。11月に花をつけ、夏場には枯れて根茎だけで休眠します。一年苗なのであと二年は花は咲かないでしょう。

普段は日本名の植物にしか興味がないのですが、マンドレイクはファンタジーな世界観がなんともいえず魅力的です。長年一緒に過ごしてくれたら嬉しく思います。